Italian girl in London

Italian girl in London

Monthly Archives: October 2012

About me

30 Tuesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in About

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about me, London

London is my lover. London is the place I choose to live at this stage of my life, even if I know that it doesn’t do me any good. And if you live here or have stayed in this city for longer than a weekend, you will know what I mean: busy tube, 13 degrees in July, wearing wellies in the middle of August, not finding a taxi when you need it the most or is raining – or both together – sky high rents and house prices driven by City money and tax evaders. Despite all of this, I still love London.

My blog is a guide for any Italian girl who lives in London, and more broadly, for any girl who is lucky enough to live or pass by this amazing city, who is curious about shops, eateries, galleries and trends in general. It is also a good way to keep in touch with all those people who have visited London, loved it and continue to follow its trends and innovations from a distance.

Something about me now: I started my career as journalist in a local Italian newspaper and I am now working in the magic world of marketing, communications and advertising. An omnivorous reader, my passions and interests cover cooking, art and design, jewellery making, art-house cinema, and all those things that help a woman lady to be more presentable. I run and cycle, in an attempt to keep my body (and soul) in good shape and offset my carbon footprint. When I am feeling lazy I ride my little scooter, wearing skirts and high heels. I like scootering in London so much that I even took my red Vespa all the way here.

And in case you are wondering, despite the weather and few other misadventures, London has been very good to me. So far.

Londra è il mio amante. E’ il luogo in cui ho deciso di vivere in questo momento della mia vita, pur sapendo che a volte questa città non mi fa del bene. Se abiti a Londra o ti è capitato di trascorrere qui alcuni giorni, probabilmente sai a cosa mi riferisco: la metropolitana affollata all’ora di punta, 13 gradi a luglio, dover mettere gli stivali di gomma ad agosto perché’ sembra di stare a Venezia con l’acqua alta, non riuscire a trovare un taxi quando ne hai più bisogno, ad esempio quando piove. Per non parlare dei costi proibitivi di affitti e case, gonfiati dai salari alti della City e dagli evasori fiscali internazionali, che sembrano tutti avere almeno un domicilio a Londra, molto più che alle isole Cayman o a Montecarlo. Nonostante tutto questo, io continuo ad apprezzare Londra.

Il mio blog vuole essere un vademecum per le ragazze italiane che vivono a qui e, più in generale, per tutti quelli che hanno avuto la fortuna di passarci, rimanendo incantati dalle vibrazioni, dai ristoranti, dai negozi e dalle gallerie di questa città. I miei post sono dedicati a chi, curioso di vita e di trend, vuole rimanere connesso con le innovazioni e le novità che nascono e raccolgono consensi qui, seguendole da lontano.

E ora vi racconto qualcosa su di me. Inizio la mia carriera come giornalista in un giornale locale. Adesso lavoro da un po’ di anni nel magico mondo del marketing e della comunicazione. Leggo qualsiasi cosa. Mi piace cucinare. Adoro andare per mostre, seguo da vicino cosa succede nel mondo dell’arte e del design. Disegno e produco gioielli (specialmente collane) e mi rilasso con il cinema indipendente. Sono alla costante ricerca del prodotto miracoloso che cancelli le occhiaie, mi tengo informata su creme, trucchi e tutto quello che rende una donna più presentabile.

Corro in modo moderato e mi sposto in bicicletta, cercando di coniugare il fitness fisico e spirituale, con uno stile di vita ecosostenibile.  Quando mi sento pigra o sono di fretta salto in sella al mio scooter, senza rinunciare a gonne e tacchi. Andare in motorino fa parte del mio stile di vita,  tanto che ho anche portato a Londra la mia amata Vespa rossa.

E nonostante la condizioni metereologiche non troppo clementi e un paio di disavventure, Londra mi ha trattato molto bene. Almeno fino ad ora.

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Time for Christmas shopping: The Alice Tait Illustrated London Map

28 Sunday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Little Black Book

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Alice Tait, Christmas, Illustrated London Map, New York, Paris

The Alice Tait Illustrated London Map

This weekend I am going to officially start my Christmas shopping. I want to be savvy, ecofriendly and buy something memorable. I come across the work of Alice Tait when I received the invitation for Chanel’s Little Black Jacket Exhibition. And this week I discover her latest design: The Alice Tait Illustrated London Map. It contains sketches of some of my London’s favorite and best-known landmarks such as Notting Hill, Hyde Park, The Royal Albert Hall, Saint Paul’s Cathedral, The Gherkin and Brick Lane. My mother has got one of her prints framed in her kitchen: it reminds her of me in London.

You can even spot the designer and her sausage dog in many of the London pictures!

The Map range is also available for Paris and New York, if you wish you can request for it to be personalised with handwritten names, and well presented in a clear sleeve with stiff backing board, making them easy to wrap as gifts.

All three versions of the map are available from The Alice Tait Shop on Not On the High Street (www.notonthehighstreet.com/thealicetaitshop).

Questo weekend inizia con le migliori intenzioni: iniziare le spese natalizie.

I miei obiettivi sono semplici: comperare regali memorabili, non troppo costosi e di lunga vita. Non quelle cose usa e getta che servono solo a produrre pattumiera e rovinare l’ambiente.

Ho scoperto l’illustratrice Alice Tait qualche settimana fa, ricevendo l’invito per la mostra di Chanel Little Black Jacket, alla Saatchi Gallery.

Proprio questa settimana vengo a sapere che la stessa artista e’ l’autrice di stampe che amo moltissimo, già da un po’ di tempo.

I miei occhi si sono posati sulla mappa illustrata di Londra, che include le riproduzioni di alcuni dei posti più amati da me e dal grande pubblico di Londra: Notting Hill, Hyde Park, Royal Albert Hall, Saint Paul’s Cathedral, Gherkin e Brick Lane.

Anche mia mamma ha incorniciato una delle sue stampe, in cucina.

Altre due citta’ molto amate e sognate, come New York e Parigi, vengono reinterpretate nelle mappe di Alice Tait che, se volete, ve le personalizza e impacchetta in una confezione elegante e adatta a farle viaggiare. Un regalo perfetto. Lo trovate su www.notonthehighstreet.com

PS: consiglio vivamente www.notonthehighstreet.com per idee originali. Attenzione: provoca dipendenza

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Pippa’s and Alessandra’s bread

26 Friday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Food and cooking

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Alessandra, Bread, easy cooking, Flour, Pippa, water

photo credit- PetitPlat – Stephanie Kilgast via photopin cc

I love cooking, in my own time and style. Cooking is a treat, is relaxing and I usually fit it in my weekend schedule. I love tossing the ingredients and kneading, in a nutshell I love the manual aspect of cooking. Here is my list of favorites, in no particular order: make bread, gnocchi, pasta, pastry, cakes, cheesecake. Everything from scratch.       The only downside is that the British Lord (aka boyfriend) does not like sweets and desserts, while I enjoy the preparation than the eating. The main beneficiaries are therefore colleagues and friends.

A little story lies behind Pippa’s bread. I am afraid Pippa is not the young Middelton’s sister, but a lady I met in Scotland while I was spending a long weekend near Inverness, pretending to enjoy the local sports (fly-fishing, golf). She would prepare it the night before, so we could have it for breakfast. The best thing about this bread is its level of difficulty. Inexistent. If you own that object of desire called food processor or Bimbi, then this become far too easy.

Here is the recipe:

450 grams of bread – all types of flour

a very full teaspoon bread yeast in powder

half a teaspoon of salt

300 ml of cold water

And then mix the dry ingredients; add the water a bit at a time. Let the mixture sit for 10 minutes, and then knead it vigorously for ten minutes. Put the mixture in a bowl, cover with a clean cloth, and then leave it to rest in warm place for an hour.

I place it in the boiler’s room, which makes the bread rise divinely. 

Bring the oven to 180-200 degrees. Take a tin, rub a bit of oil or butter on its side, put the dough in it and bake it for about half an hour. You will get a simple and tasty bread, crunchy on the outside and soft inside, healthy and without preservatives.

You can also freeze the mixture after rising, and bake it within the next month. You can make variations by adding seeds, walnuts, hazelnuts, raisins, or whatever you like. Just put the ingredients in the dough during the mixing process.

The second recipe belongs to my homonymous and dear friend Alessandra. She sent me this seasonal recipe for fig’s bread last week, while I was in bed with tonsillitis. The figs are in season in London during the autumn too.

This bread smells like home. Perfect when you feel a bit ‘down’ physically or emotionally.

500 grams of flour normal

2 packets of yeast, or two tablespoons of baking powder

300 grams of figs, crushed or mashed

a small pot of plain yogurt

130 grams of sugar

a teaspoon of cinnamon (optional)

And here’s the preparation: Mix fruit, yogurt, cinnamon and sugar, then add the flour and baking powder until you get a smooth batter.

Add a little extra flour if necessary. Put the mixture at rest for over an hour, as above, and bake in a tin at 180 degrees for about 45 minutes. Dust the surface with a little oil and sugar. It will make it shiny.

photo credit- <a href="">Let Ideas Compete via <a href="photopin.com%22">photopin <a href="">cc

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Votare da Londra – Vote from London

24 Wednesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Admin e cose pratiche

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AIRE, American election, burocratic information, Elezioni americane, Estero, votare

Le elezioni americane che si avvicinano mi fanno venire in mente un’altra pratica amministrativa che e’ bene mettere in regola sooner than later: iscrivervi all’AIRE, Anagrafe e Censimento degli Italiani all’Estero, ovvero l’anagrafe della popolazione italiana residente all’estero. Esiste dal 1988 e contiene i dati di tutti i cittadini che risiedono all’estero per un periodo superiore ai dodici mesi. E’ importante non solo per votare, ma per ricevere servizi amministrativi, come ad esempio il rinnovo e rilascio passaporto, autentica di firme e molte altre cose. Modulo da scaricare e modalità’ burocratiche (nulla di avvilente) si trovano su http://www.emigrati.it/Emigrazione/Anagrafe_I_Residenti_Estero.asp#AIRE o una versione più’ userfriendly su http://www.italiansoflondon.com/index.php?sezioneid=3&articoloid=77&link_template=standard.
 

photo credit- Cain and Todd Benson via photopin cc

With the American elections in less than a month, I am reminded about the good practice of voting from abroad. It is easy and all you need to do is subscribe to AIRE the registers of the Italian population to resident abroad. It was founded in 1988 and contains the data of all Italian citizens who reside abroad for a period exceeding twelve months.
Registering with AIRE is important not only to vote but also to receive administrative support, such as the renewal and issue of passports, authentication of signatures and many other things.
Download form and bureaucratic information (nothing demeaning) are on
http://www.emigrati.it/Emigrazione/Anagrafe_I_Residenti_Estero.asp
while a more user-friendly version can be found on
http://www.italiansoflondon.com/index.php?sezioneid=3&articoloid=77&link_template=standard

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Indirizzi utili

24 Wednesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Beauty, Lifestyle, Little Black Book

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Aldo Coppola, Balham, Bharti Vyas, Billy Currie, Bliss Spa, Burberry, capelli, creme, EXM, Farfetch, hair Trendy, Holland Park, Incredible You, Jo Malone, Kensington Church Street, kilburn, Lanvin, mani, Marni, massaggi, Parissa, ricci, Runway, Rush, shopping, South Kensington

Non troverete il nome dell’idraulico o di chi vi aiuta a fare il trasloco. Qui si parla di cose serie, quali creme, cere e capelli, oltre che unghie e massaggi.

Se avessi un pound per ogni volta in cui mi hanno chiesto: “dove posso andare dal parrucchiere/ farmi la tinta/ mani & co?” sarei una giovane donna ricca.

Ecco qui sotto una lista, in cui ho cercato di dare due opzioni 

A) Holland Park, ovvero mi faccio un regalo o i soldi non sono uno dei miei problemi, li ho e li spendo 

B) Kilburn/ Balham (nord sud, per parcondicio) ossia mantenimento ordinario/ non posso fare pazzie/ e’ la fine del mese

Disclaimer: non abito in nessuna delle due zone citate

Parrucchiere: 

A) Aldo Coppola a South Kensington. Non ha bisogno di presentazioni. Il parrucchiere womaniser che flirta con voi e’ incluso nel prezzo

B) Hair Trendy in Lupus Street. www.allinlondon.co.uk/directory/1177/147460.php  Per ricordarmi che fare la piega una volta alla settimana e’ ancora possibile

A and B) Billy Currie in Chiltern Street: può’ essere molto cheap o molto costoso, a seconda dello stylist che scegliete. 20% off per i nuovi clienti www.billicurrie.com

A) Massaggi: Bliss Spa a South Kensington. Sui massage non si fanno compromessi e, a meno che ve li faccia una vostra amica/ parente, non esiste luogo sulla terra, a parte India e Thailandia, dove i massaggi di buon livello e lunga durata costino poco. http://www.blissworld.co.uk/spa/spa-411/locations/bliss-london.aspx

Se siete ricce, consiglio un parrucchiere di catena, tipo Tony and Guy o Rush. Troverete sempre almeno un parrucchiere che sappia trattare i vostri ricci. Di solito e’ spagnolo o sudamericano. Non fatevi tagliare i capelli da un nordico. Avete mai conosciuto una norvegese riccia? 

photo credit- o5com via photopin cc

Facial:

A) Hushh Spa in Pimlico Road. I migliori facial di sempre www.hushhspas.com

B) EXM in Exmouth Market http://www.exmhairandbeauty.com/special-offers.html

Ceretta:

A) Incredible You in Moreton Street www.incredibleyou.co.uk

Tra A & B: Bharti Vyas, testato e certificato. Un posto confortevole e pulito, senza troppe pretese. Bella clientela ed estetiste preparate: www.bharti-vyas.com

B) The Runway. E’ il punto di riferimento del quartier generale di Burberry, ma rimane cheap. Al primo appuntamento vi fanno il 50 % di sconto. www.yelp.co.uk/biz/the-runway-hair-and-beauty-london

C) E’ la fine del mese e avete disperatamente bisogno della ceretta. Non pensate nemmeno per un momento di impugnare il rasoio, no! 

L’alternativa e’ Parissa, la ceretta migliore che abbia mai provato in 15 anni di onorata carriera, in attesa che il trattamento al laser si diffonda come il Silk Epil (o Epil Lady per quelle nate negli anny ’70). Risultati professionali, ma dovete avere dimestichezza con questa pratica. Se non l’avete, guardatevi il tutoria sul loro sito: http://parissa.com/

Manicure: ogni nail bar su Kensington Church Street offer mani e pedicure e’ piu’ che accettabile

Per un massaggio mani rilassante che vi farà sentire nuove e molto speciali andate da Jo Malone. E’ GRATIS. Certo poi finirete per comperare almeno una candela, alla modica cifra di £ 38.00! http://www.jomalone.co.uk/cms/boutiques/tasting_bar.tmpl 

Mi piace qualunque cosa di Jo Malone, anche il fiocchetto dei loro sacchetti.

Per consigli di bellezza da una donna che non e’ perfetta, ha un po’ di anni e non e’ sponsorizzata da una multinazionale cosmetica, guardate questo blog:www.beautymouth.com

Dedichero’ vari post al tema dello shopping.

Ma prima di concludere ecco una perla. Si chiama Farfetch.com raccoglie il meglio delle boutique europee in un solo posto. Avete presente la boutique di Punta Ala, quella di Antwerp e di Biarritz? Eccole qui, tutte insieme sul vostro schermo. E non e’ un segreto, dato che il Sunday Times lo cita molto spesso.

Anche quando non ho intenzione di comperare nulla, mi piace fare browsing e rifarmi gli occhi con una collana di Marni, una borsetta da sera di Lanvin e tanti marchi sconosciuti al grande pubblico ma grande fonte di ispirazione. 

Visto che ormai ricchi e poveri comperano di Zara e Banana Republic, un pezzo di Farfetch salverà’ dal trovarvi alla festa dell’ufficio o al matrimonio dei vostri amici con lo stesso vestito di un’altra. Specialmente se l’altra in questione e’ una ex ballerina professionista/amazzone/ figlia di fotomodelli/ attrice.

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Sfrecciare in moto per Londra

23 Tuesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Lifestyle, Little Black Book

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Girare per Londra in moto è bellissimo. Indipendenza e viste mozzafiato ripagano per la pioggia o le folate di vento che ti assalgono all’improvviso.

photo credit- <a href="">Yersinia via <a href="photopin.com%22">photopin <a href="">cc

photo credit- Yersinia via photopin cc

Con la mia esperienza di qualche anno, unita a quella di amiche e amici Italiani, ho compilato una serie di suggerimenti e di consigli.

Consiglio numero uno e’ comperare una moto direttamente in Inghilterra. Magari partire con un mezzo piccolo e poi fare un upgrade. Ho visto tanti, troppi amici portare il proprio mezzo da casa, per poi rimandarlo indietro. Se proprio non potete fare a meno del vostro amato gioiello, ecco un buon sito che vi potrà’ aiutare, nel trasporto della moto e molto altro:http://la500rossaexpress.com

La legge inglese tollera per 6 mesi la circolazione di un mezzo straniero, se superate il limite e vi fermano dovete pagare una multa salata. Non ho bisogno di aggiungere che l’assicurazione italiana comprensiva di circolazione all’estero costa molto, e una compagnia inglese non copre un mezzo con targa straniera. Comprare un mezzo – nuovo o usato – vi dara’ l’opportunità’ di fare un’assicurazione inglese, ben più’ economica rispetto ai salassi a cui siamo tristemente abituati in Italia.

Attenzione alle multe. Abituati a parcheggiare motorini su ogni centimetro di asfalto libero e soprattutto sui marciapiedi, non e’ facile passare ad un ordine nuovo, dove anche le moto hanno dei posti assegnati e la maggior parte delle volte si paga per parcheggiare, come per una macchina. I traffic warden garantiscono che quest’ordine venga rispettato e appioppano implacabili multe salate al minimo sgarro. In caso ve lo stiate chiedendo la risposta e’ si. Lavorano su commissione. La multa vale un’arrabbiatura e 100 sterline per divieto di sosta (50 se pagate entro 14 giorni), e viene lasciata in una bella bustina di plastica che resiste ad ogni tipo di intemperie. Potete fare ricorso, quindi può’ essere utile guardare questo sito:
www.parkingandtrafficappeals.gov.uk

Consiglio invece, se parcheggiate regolarmente nello stesso borough, come ad esempio Westminster, di fare un abbonamento al parcheggio annuale. Costa una cinquantina di sterline, contro 1.50 se pagate la quota giornaliera. Il bright side e’ che i parcheggi non mancano e moltissimi garage privati, ad esempio nella City, offrono posteggi coperti e sorvegliati totalmente gratuiti.

Se vado in una zona che non conosco bene o ho dei dubbi, la mia ancora di sicurezza e’ sempre questo sito:www.motorcycleparking.co

Rischi e inconvenienze: 

Il clima che cambia improvvisamente:si passa dal sole alla pioggia varie volte al giorno e non e’ raro trovarsi sotto l’acqua durante il tragitto verso l’ufficio o sulla strada verso casa.

Consiglio di dotarsi di un bauletto portaoggetti, dove poter tenere SEMPRE gli indispensabili accessori antipioggia. Un ottimo negozio con prezzi molto abbordabili e una buona scelta e’ Infinity Motorcycle, a Holborn e Clapham. Per dettagli guardate il sito:

http://www.infinitymotorcycles.com/stores/

Altrimenti gli onnipresenti negozi di accessori per ciclisti hanno buone selezioni di abbigliamento anti vento e pioggia.

Io mi sono convertita alla coperta, o alla bavaglia come dice il mio Lord, tutto l’anno.

Attenzione anche alle telecamere, che non perdonano le infrazioni. La multa arriverà’ a casa in pochi giorni, grazie all’efficienza delle poste inglesi. Occhio ai limiti di velocità’. Se una zona ha il limite di 30 miglia all’ora, la tolleranza sarà’ bassissima. E insieme alla multa vi potreste trovare alcuni punti in meno sulla patente.

Le strisce pedonali sono sacre.

I rischi maggiori sono:

i taxi, che fanno inversione a U senza freccia e dopo essersi improvvisamente portati all’estrema sinistra.

i turisti, che guardano dalla parte sbagliata e camminano come se avessero i paraocchi

i ciclisti, che sono aggressivi e fanno a gara tra loro (vale solo per gli uomini, le donne sono più’ pacate). Lasciateli passare

Gli autobus che si spostano senza mettere la freccia

photo credit- sicoactiva via photopin cc

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Il pane di Pippa e quello di Alessandra

23 Tuesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Food and cooking

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Alessandra, cucina, cucinare, farina, fichi, lievito, Pane, Pippa

Adoro cucinare, con i miei tempi e le mie modalità’. E’ un’attività’ che riservo al weekend e di solito mi piace dilettarmi con piatti e dolci che mi consentono di impastare e rendono cucinare un’attività’ quasi fisica, di certo manuale. Tra le cose che amo di più’ ci sono, in ordine sparso: fare il pane, gli gnocchi, la pasta frolla, le torte cheesecake.

L’unico problema e’ che il Lord inglese (aka fidanzato) non ama i dolci e io amo più’ prepararli che mangiarli, in una specie di sublimazione del piacere. I beneficiari sono quindi i colleghi e gli amici.

Un po’ di storia sul pane di Pippa, che non e’ la giovane Middelton ma una signora incontrata in Scozia durante un lungo weekend vicino ad Inverness. Lei lo preparava ogni sera per la nostra colazione, dicendo che era facilissimo. E giuro che lo e’. Se avete quell’oggetto del desiderio che e’ un food processor o il Bimbi, e’ fin troppo facile.

Veniamo al nostro pane.

450 grammi di pane – potete scegliere tra tutti i tipi di farina, a macina grossa o fine

un cucchiaino molto abbondante di lievito per pane in polvere

mezzo cucchiaino di sale fino

300 ml di acqua fredda

Ecco come procedere: mescolare gli ingredienti a secco, e poi aggiungere l’acqua un poco per volta. Far riposare il composto per 10 minuti, e poi prendere il composto e lavorarlo con energia per dieci minuti. Mettere il composto in una bacinella, coprire con uno strofinaccio pulito, e mettere il tutto a riposare in posto caldo per un’ora abbondante.

Io ho un piccolo vano caldaia che fa lievitare il pane divinamente.

Nel frattempo accendete il forno, portatelo a temperatura 180-200 gradi. Prendete un contenitore da forno, ungetelo con un po’ di butto o olio e infornate il pane per circa mezz’ora. Ne uscira’ un pane semplice, croccante all’esterno e soffice dentro, sano e senza conservanti.

Potete anche surgelare il composto dopo la lievitazione e cuocerlo entro il mese successivo. Si possono fare varianti con l’aggiunta di semi, noci, nocciole, uvetta o quel che più’ vi piace. Basta mettere l’ingrediente nell’impasto.

 Il pane di Alessandra

Questa ricetta invece appartiene alla mia amica e omonima Alessandra. Colta dalla prima tonsillite di stagione, mi ha mandato una fetta virtuale – e la ricetta – del suo pane ai fichi. I fichi sono di stagione anche qui a Londra in autunno. Questo pane sa di casa. Perfetto quando ci si sente un po’ giù’ fisicamente o emotivamente.

500 gr di farina normale

2 bustine di lievito, o due cucchiai rasi di lievito

300 gr di fichi, schiacciati o frullati

un vasetto di yogurt bianco

130 grammi di zucchero

un cucchiaino di cannella (opzionale)

Ed ecco la preparazione: mescolare frutta, yogurt, zucchero e cannella, poi aggiungere farina e lievito, fino ad ottenere una palla omogenea.

Aggiungere un po’ di farina extra, se necessario. Mettere l’impasto a risposo per un’ora abbondante, come sopra, e infornare in un tegame a 180 gradi per circa 45 minuti. Spolverarne la superficie con un po’ di olio e zucchero per uniformarlo e renderlo lucido.

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Useful addresses

23 Tuesday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Beauty, Little Black Book

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Aldo Coppola, Balham, beautymouth, Bharti Vyas, Billie Currie, Bliss Spa, Burberry, EXM, Farfetch, hair Trendy, hairdresser, Holland Park, Hush Pimlico, Incredible You, Jo Malone, Kensington Church Street, kilburn, Parissa, Runway, South Kensington

If I had a pound for every time someone asked me: “Who is a good hairdresser/ beautician/manicurist & co?” I’d be a rich young woman.
Here is a list, where I tried to propose two options:
A) Holland Park, or I want to reward myself
B) Kilburn / Balham (north and south option) that is regular maintenance / cannot do anything crazy / and it is the end of the month and I do not have any money.
Disclaimer: I do not live in either of the areas mentioned.  
Hairdresser:
A) Aldo Coppola in South Kensington. It does not need any introduction. The womanizer hairdresser will flirt with you. This service is included in the price
B) Hair Trendy in Lupus Street. To remind me that a blow dry a week is still possible http://www.allinlondon.co.uk/directory/1177/147460.php
A and B) Billy Currie in Chiltern Street can be very cheap or very expensive, depending on the stylist you choose. 20% off for new customers / www.billicurrie.com
A) Massage: Bliss Spa in South Kensington. A massage of good level and length never has a cheap price tag, unless you are in India or Thailand: http://www.blissworld.co.uk/spa/spa-411/locations/bliss-london.aspx
If you are curly, I recommend a chain hair salon, like Tony and Guy or Rush. You will always find at least a hairdresser who knows how to treat your curls. They are usually Spanish or South American. Do not get your hair cut by a hairdresser from the north part of the world. Have you ever met a curly Norwegian?
photo credit- postaletrice via photopin cc
Facial:
A) Hush Spa in Pimlico Road. The best facial ever www.hushhspas.com
B) EXM in Exmouth Market http://www.exmhairandbeauty.com/special-offers.html
Waxing:
A) Incredible You in Moreton Street www.incredibleyou.co.uk
Between A & B: Bharti Vyas, tested and certified. Clean, comfortable and unpretentious place. Nice customers and well trained beauticians: www.bharti-vyas.com
B) The Runway. Everyone who works at Burberry gets their beauty fix from this place. Despite this fact, it is cheap. 50% discount at your first visit: www.yelp.co.uk / biz / the-runway-hair-and-beauty-london
C) It’s the end of the month and you desperately need waxing. Do not think for a moment to grab the razor, no!
Parissa, the best wax I’ve ever tried in 15 year, waiting for the laser treatment to spread and become affordable like Silk Epil (or Epil Lady, for those born in the 70s). Professional results, but you must be familiar with this self-waxing. If you are not, watch the tutorial on their website: http://parissa.com/
Manicure: any nail bar on Kensington Church Street will do.
For a relaxing hand massage that will make you feel reconciled with the world, go to Jo Malone. It is FREE. Of course then you’ll end up buying at least one candle, at the modest sum of £ 38.00! www.jomalone.co.uk / cms / boutiques / tasting_bar.tmpl
I like anything by Jo Malone,  even the black ribbon of their bags.
 
photo credit- Shirin K. A. Winiger via photopin cc
For beauty tips from real woman, she is over 30 and not “sponsored by” a multinational of cosmetics, look at this blog: www.beautymouth.com
I will dedicate several posts to the theme of shopping.
 
I want to leave you with a little tip. It’s called Farfetch.com and it brings together the best European boutique in one place. You know the boutiques of Punta Ala, Antwerp and Biarritz? Or Biffi in Milan, where the owner has been choosing items with talent and ability for generations? Here they are, all together on your screen. It is not a secret, as the Sunday Times quotes this website very often.
Even when I’m not planning to buy anything, I like browsing and taking a look at a Marni’s necklace, an evening bag by Lanvin and many great source of inspiration.
These days when rich and poor shop at Zara and Banana Republic, a piece purchased from Farfetch is the saving grace during the wedding season. It will avoid the embarrassing situation of two people wearing the same dress, especially if the other person is former professional dancer / rider / daughter of a fashion model / actress.

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Aside

Decorex – silk carpets, on fire

22 Monday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Art and Design

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Chelsea Royal Hospital, Decorex, Front, Jan Kath, London Design Festival, Marteen Baas

Con la mia visita a Decorex al Chelsea Royal Hospital, concludo in stile la mie scorribande per il London Design Festival, che si arricchisce di talenti e di idee anno dopo anno, e rende quasi impossibile vedere tutto quello che si vorrebbe.

Decorex e’ una fiera dell’interior design nella sua declinazione più’ classica e rassicurante, una destinazione sicura per chi vuole arredare la propria casa, o quella di qualcun altro, modellandola su quelle che si vedono sulle riviste. O per chi non si può’ permettere un intero set di arredo, trovare qualche idea per pochi pezzi, si tratti anche solo del divano, di una lampada, tappeto o anche semplicemente un plaid da salotto. Qualche anno fa io mi sono portata via un cucchiaino da sale d’argento: volevo a tutti i costi portarmi a casa un pezzo di quell’esperienza.

In questa occasione mi ha intrigato il lavoro di Jan Kath per Front perche’ fa ai tappeti quello che Marteen Baas fa ai mobili. Li brucia e li riporta a nuova vita. Sembra un controsenso, ma non lo e’ affatto, basta guardare la serie Smoke di Baas www.maartenbaas.com e i tappeti di Kath www.wearefront.com/jan-kath/ per capire.

In entrambi i casi i due designer prendono un oggetto che viene considerato finito, completo e bello, perfetto per essere venduto in un negozio, e, in un gioco quasi speculare, se ne appropriano, facendolo passare per il più’ pericoloso e irreversibile dei processi: la bruciatura.

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I tappeti, che considero il più’ delle volte un oggetto decorativo non necessario, buoni solo per raccogliere polvere, acquistano un significato diverso, e assomigliano quasi più’ ad oggetti da appendere ed ammirare, piuttosto che calpestare. Intessuti a mano, in materiali preziosi, conservano lo stile di una tradizione pluricentenaria, che, bruciati, la riportano a nuova vita.

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I conclude my quest for styles and ideas through the London Design Festival, visiting Decorex at the Chelsea Royal Hospital. The festival is increasingly becoming too rich of talents and ideas, making it almost impossible to see everything you would want within ten days.

Decorex is an important appointment for the world of interior design, a safe destination for those wanting to furnish and decorate their home in a lavish way, emulating the ones featured in interior design magazines.  For those who can not afford a full set of furniture, it is a great inspiration and resource for an handful of pieces, might it be the sofa, a lamp, a rug, or even a blanket for the living room. Few years ago I bought a tiny silver spoon for salt: I wanted to take home a piece of that experience. Didn’t matter how small the piece was.

On this occasion the work of Jan Kath Front intrigued me: he treats carpets in the same way as Marteen Baas treats furniture, burning and bringing them back to life. It seems counterintuitive, but it’s not. Just looking at the series of Smoke by Baas http://www.maartenbaas.com and carpets by Kath http://www.wearefront.com/jan-kath/ to understand.

In both cases, the two designers take an object that is considered finished and beautiful, perfectly suitable to be sold in a store. But they do not stop there. They both blur the boundaries, taking each piece through the scariest and most irreversible processes ever and burning it.

The carpets, which I consider most the time a decorative and not required object, good only for collecting dust, acquire a different meaning, becoming something worth hanging and admiring, rather than trampling. Woven by hand in precious materials, these carpets preserve the style of a centuries-old tradition, which is burned in order to reborn to a new life.

 

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Dieci panchine per dieci anni – Ten benches for ten years

22 Monday Oct 2012

Posted by italiangirlinlondon in Art and Design

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AL A, benches, Established and Sons, London Design Festival, Luca Nichetto, Martino Gamper, V and A

Chiamare a raccolta dieci designer e chiedergli di disegnare un oggetto vecchio – quasi – come il mondo civilizzato: la panchina. E’ l’idea lanciata dal London Design Festival, che in associazione con Established and Sons, ha deciso di celebrare il proprio decimo compleanno.

Se penso alla panchina la prima cosa che mi viene in mente sono i parchi, i pomeriggi d’infanzia, uno spazio dove leggere un libro, mangiare un panino, guardare il panorama e socializzare, ma anche un oggetto che troppo spesso abbiamo visto vandalizzato e deturpato.

Con questo progetto dieci designer hanno avuto l’opportunità di misurarsi con dei materiali insoliti, senza limitazioni di spazi, forme e colori. Il risultato e’ una collezione di panchine fantasiose e inusuali, che esplorano la versatilità’ e i confini dei materiali. La loro casa sara’ per dieci giorni bellissimo giardino all’italiana nel cuore del V&A.

Sono sicura che in molti faranno a gara per sedercisi sopra e farsi fotografare.

 Ecco le mie preferite:

 AL_A ha lavorato con la ceramica, prendendo ispirazione dalla vasta collezione che ospita il V&A. La panchina e’ composta da componenti fatte a mano, che potrebbero essere piatti o piastrelle.

Luca Nichetto ha lavorato con il vetro, il materiale che ha reso famosa la sua isola natale, Murano. Il risultato e’ una forma lineare straordinaria, dove lo schienale e le gambe della panchina formano un pezzo unico. Questo pezzo dimostra una grande destrezza nell’uso di un materiale delicato come il vetro.

Da Venezia al Trentino, Martino Gamper ha creato l’Infinity Bench, utilizzando diversi tipi di legno, ha creato una successione di forme e colori eleganti e che muteranno nel tempo.

Calling ten designers and asking them to draw an object as old – almost – as the civilized world: the bench. This is the idea launched by the London Design Festival, in association with Established and Sons, to celebrate its tenth birthday.

If I think about a bench the first things that  springs to my mind are parks, childhood afternoons, a place to read a book, eat a sandwich, enjoy the view and socialize, and straight after these amenities, I see an object too often vandalized and disfigured.

With this project, ten designers have had the opportunity to revisit a very common object and reinvent it with unusual materials, without limitations of space, shapes and colours. The result is a collection of ten imaginative and unusual benches, exploring the versatility and the boundaries of materials.

 

Their home – for only ten days – will be the beautiful Italian garden in the heart of the V & A.

I’m sure many people will compete to sit on them and be photographed.

 

Here are my favourites:

 

AL_A ​​worked with ceramics, drawing inspiration from the vast collection that hosts the V & A. The bench consists of ceramic components made ​​by hand, which may be flat or tile.

 

Luca Nichetto has worked with glass, the famous material of his native island, Murano. The result is a unique linear form, where the back and the legs of the bench form a single piece. This piece shows great dexterity in the use of a soft material such as glass.

 

From Venice to Trentino, Martino Gamper created the Infinity Bench, using different types of wood, bringing to life elegant shapes and colors that will change over time.

 

 

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