Italian girl in London

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Monthly Archives: January 2015

Una parola per il 2015: semplificare

06 Tuesday Jan 2015

Posted by italiangirlinlondon in Lifestyle

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amici, beneficenza, capra, Marie Kondo, Natale, ordine, regali, saldi

Per il terzo anno consecutivo mi sono trovata a sistemare casa il primo giorno dell’anno, non per lasciare spazio ai vestiti nuovi comperati durante I primi saldi, ma per liberarmi di molto altro: libri, pentole, cd e gadget tecnologici di qualche anno fa, ma ormai surclassati da telefoni e memorie virtuali.

Cluttered-House

La verità è che comperiamo tanto, senza dubbio troppo. L’economia gira poco, ma non ci arrendiamo, abituati comunque a comprare, e incapaci di rinunciare al rito di passaggio che sono i regali di Natale e i saldi di gennaio. Del resto le opportunità di comperare ci vengono sbattute in faccia ad ogni momento, ci inseguono per settimane, grazie alle pubblicità online.

Molte cose sono diventate esponenzialmente più economiche. Esiste la versione low cost di tutto, dall’auto al rossetto, per non parlare dei falsi.

Racconterei una bugia se dicessi che la candela che mi fa sentire in una spa di Bali e la borsa di un designer francese non mi abbiano resa felice questo natale. Il regalo più azzeccato è però stato una capra. Non fisica, ma una capra che un’amica ha comprato a mio nome per un villaggio in Africa. So che state sentendo odore di buonismo e ovvietà. Non lo scrivo qui per dimostrare quanto bravi e generosi siano I miei amici, e di conseguenza io, che mi circondo di persone così speciali, ma del fatto che questo regalo ha fatto centro su tanti versanti.

Ha fatto qualcosa di utile (innegabile), ha reso felice me e spero più di me una famiglia in Africa, e ha contribuito ad eliminare inutili carte, imballaggi, costi di trasporto. Nessun operaio sottopagato nel sudest asiatico si è tagliato le mani per costruire quale regalo.

capra

La verità è che non abbiamo finito i soldi, ma lo spazio. Se il costo di abiti, libri, cibo, articoli casalinghi e mobili sono diventati esponenzialmente più economici, non si può certo dire lo stesso delle case.

Se anche voi come me vivete in una grande città, la possibilità che viviate in una casa con spazi limitati è piuttosto alta, quindi capirete di cosa sto parlando.

Ripulire gli spazi e le superfici degli eccessi ci fa sentire bene, un po’ come trascorrere una giornata tra sport e cibo sano dopo le abbuffate natalizie. Non è un caso che, ad ogni giornale che mi capita tra le mani, dai femminili inutile al Financial Times, si facciano le lodi della profeta dell’ordine Marie Kondo, che sparge il verbo dell’ordine e della pulizia. Ammetto che tanti dei consigli che ci offre sono un po’ovvii, un po’ strani e vagamenti disturbanti.

Quello che mi sento di suggerire sono altre due o tre cose, probabilmente altrettanto ovvie, che ho capito da sola, ma di cui ho trovato conferma negli insegnamenti di Marie. Liberarsi da tutto quello che non ci piace, sia una maglietta, una tazza o anche un libro. Non importa se chi l’ha regalata aveva le migliori intenzioni. Se non vi piace, non meritate di viverci. Tenete quello che usate e che vi piace. Non tenete vestiti pensando che vi possano essere utili per fare giardinaggio, pitturare le pareti di casa, fare manutenzione alla bicicletta. I vestiti si possono lavare, anche dopo averci fatto la corsa campestre. Quando guardate a questi vestiti “da lavori pesanti”, fatevi questa domanda: se incontrassi un ex con indosso questa cosa, mi sentirei in imbarazzo? Se la risposta è si, allora sapete cosa dovete fare. I capi non tornano di moda. E se tornano ci sono buone possibilità che il vostro corpo abbia proporzioni diverse, causa cambi di peso e ridistribuzione dello stesso. E poi a volte I tessuti si corrodono e consumano. Lo giuro! L’ho visto con I miei occhi per un paio di guanti anni ’80 la scorsa settimana. Vecchi telefoni, cuffie senza fili e oggetti di tecnologia. Tutti questi prodotti pre smartphone non si meriteranno un posto al Design Museum o alla Triennale. Liberatevene senza remora, ma fatelo in modo ecologico, portandoli nei posti che li raccolgono.

E se volete farmi felice e farmi un regalo, sentitevi liberi di regalarmi una capra.

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A word for 2015: decluttering

06 Tuesday Jan 2015

Posted by italiangirlinlondon in Lifestyle

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2015, books, clothes, decluttering, goat, home, Marie Kondo, New Year, tidy

Welcome 2015. For the third year, I cleared my flat’s cabinets and bookshelves on New year’s day. It might become a tradition, like having panettone for breakfast during the Christmas holiday. Books, unwanted presents piled up in the last few years, notebooks from workshops, freebies, obsolete technology items, a spare cup inherited during a house move are a few of the items I have given away, or binned. I noticed on Instagram that I am not alone: Louboutin shoes bought during the sales and never worn – too uncomfortable – unsolicited presents and, frankly, just plain junk went on sale through microsites, blogs and the usual channels such as ebay and amazon. 


images (2)

The truth is, we buy a lot. Too much. My office is a great observation deck of how people buy and when. Two patterns: shopping happens at lunchtime in front of the computer or when drunk on a night out, on the smart phone. As ever, we buy more than they need. No one seems to want to give up on this ritual called Christmas shopping and January sales, with the addition of American imports such as Black Friday and Cyber Monday. I shop, ergo I am. Opportunities to buy are everywhere. If we do not find them, they find and follow us, on our laptop, on our phone, so we can buy when we are lacking motivation at work, when we are happy, when happy and in drunken despair, in the back of a cab. Lots of things are far cheaper than they used to be, everything is available in many price ranges, from a car to a lipstick, with a choice between new or preloved. No obstacles between us and a new something, facilitated by virtual payments, of course.

I am not condemning shopping, but a certain way to handle it. I would lie if I said that the scented and upmarket candle and the designer bag I received as Christmas presents were not an appreciated gift. I really like them. However the best gift I received was a goat. I am not starting an urban farm, but a friend of mine made a donation in my name that will to buy a goat for a family in Africa. It might sound cheesy and obvious, I know. I am not trying to demonstrate how amazing my friends are (which they are, btw). 23e190330ea72fc0_0978-w422-h562-b0-p0--traditional-dining-room

It is going to be very useful for one family, made me and the friends who bought it happy. It hasn’t generated any extra paper, cardboard and wrapping. No child labour in Southeast Asia was involved in its making. All pretty valid reasons to make me feel good about it.

We are not running out of money, we are running out of space. And if you live in a large and densely populated city as I do, you probably know what I am talking about. Unless you inherited your house or are the beneficiary of a large inheritance, you are likely to live in a place smaller than the one where you were born and raised.

Living with less is the way forward. Emptying spaces and clearing surfaces make us feel a lot better, especially at this time of the year. I do not think it is a case that pretty much every radio programme I listen to or newspaper that lands on my lap, has a reference to the prophet of decluttering Marie Kondo, who spreads the verb of tidying and cleaning. Lots of her recommendations are, on one side, pretty obvious, on the other hand pretty disturbing.images

There are two or three things that I have realised independently, but that were confirmed in Marie’s bible. Here is what I think:

We can get rid, without feeling any guilt, of everything that we do not like. No matter if it was a present, or we liked it when we bought it. If you do not like it, you shouldn’t live with it. Keep what you enjoy looking at.

Clothes. This is a big chapter in the tidying department. images (1)

Do not keep clothes because you think you might use them for gardening or DIY. Ask yourself the question: “if I was meeting my ex boyfriend wearing these clothes, how would I feel?” If the answer is ashamed or unconformable, get rid!

Do not keep stuff just because you think it will be fashionable again. It might very well make a come back, but the chances are that your body will be different, your proportions might be different and fabrics age too. I experienced it last week. I thought I could use a pair of gloves from the 80’s, but they fell apart in front of me. The fabric just spilt!

Old phones, old technologies. Your old kit will not make it into the Design Museum for an exhibition on icons from the 21st century. Throw them away with no remorse, just do it responsibly, using the dedicated bins.

I think a goat is the prefect present for any occasion in 2015.

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